从旧石器时代起就有人居住在马德里，直到1561年，马德里才被菲利普国王二世定为其庞大帝国的首都。马德里市内的历史中心区、始建于1620年的宏伟的马约尔广场（Plaza Mayor）、以及人口聚集的典型的西班牙街道都为我们再现了十六和十七世纪城市的繁华景象。

马约尔广场附近地区被称为“贵族中心”，这里有王宫（el Palacio Real）巍然矗立。王宫是17世纪建筑的杰作，混合了巴洛克和古典主义风格。王宫旁边是东方广场（la Plaza de Oriente）、歌剧院（el teatro de la Ópera）和由胡安•保罗教皇二世在1993年主持建造的现代风格的拉阿尔穆德纳教堂（Catedral de la Almudena）。太阳门遗址（La Puerta del Sol）被精致多样的商业区所围绕，“艺术散步区”（Paseo del Arte）的得名则来自周边无与伦比的博物馆、宫殿和园林。西班牙银行、通讯大楼以及各色喷泉更是为这里的建筑增光添彩。

马德里的突出特点是其浓重的文化和艺术色彩。马德里有73个博物馆，在人文领域的收罗相当全面。其中最著名的有普拉多博物馆（Museo del Prado）——它是世界上最重要的美术馆之一。还有提森－博内米萨博物馆（Museo Thyssen-Bornemisza）博物馆，那里收藏有800多件画作、雕塑和壁饰，从原始艺术品到先锋作品，无所不包。而索菲娅王后国家艺术中心（Centro Nacional de Arte Reina Sofía）则主要展示西班牙当代艺术，其中有毕加索、米罗、达利和胡安·格里斯等大师的作品。

这里的公园和园林数量密集、环境清雅。拿作为古代西班牙王室散心和消遣场所的莱蒂罗公园（Parque del Retiro）、田园之家公园（Casa de Campo）和胡安·卡洛斯一世公园（Parque Juan Carlos I）来说，人们可以在其中尽情享受阳光，也可以在这里散步、划船、投喂小松鼠。正是这些公园将马德里装点成欧洲绿化面积最多最美的城市。马德里还有重要的国际机场，每周都有1千多个航班的飞机从世界各地抵达。至于形如双子的宏伟的会议宫、现代化的展销会馆、以及设施完备的会议中心则使马德里成为欧洲最有魅力的商业中心之一。

但是如果说到马德里与众不同的特色，还要数这里的友好市民在生活中表现出来的深厚和富于感染力的热情。音乐会、展览、芭蕾、各种歌舞话剧、最新电影、各种西班牙风味和国际风味的美食、独具情调的酒吧和小店，都是马德里的休闲娱乐项目；此外，马德里繁华的商业设施让您可以在传统店铺或世界一流公司和国际品牌专卖店里尽享购物的乐趣。
马德里的夜生活激情彭湃：丰富多彩的酒吧、酒馆、迪厅和弗拉明戈表演厅让人们彻底放松身心。这里白天还有传统的露天舞会、热闹的集会和公认的世界上最为重要的圣伊西德罗斗牛节（ Feria taurina de San Isidro）。

马德里最先出现在西班牙华人网。