今天是西班牙传统的“三王节”前夕,也是继圣诞、新年之后的最后一个年度大节。西班牙民间一般把“三王节”视为年度最后一个大节,因为这个节日过后的1月份被称为“上坡月”,意思是在三大节日里花费了大量开销,因此1月份是开支拮据的月份。
“三王节”为1月6日,属于一个宗教节,该节来源自圣经里的故事,说耶稣诞出生后,有三个有魔法的三王从东方(西方古代的东方概念指欧洲以东的地区也即如今中东一带)来到耶路撒冷以南的伯利恒,给圣婴耶稣献上礼物。
西班牙作为虔诚的天主教国家,将“三王节”视为最大的宗教节日之一。随着年代推移,“三王节”也更加世俗化,演变为给孩子送礼、向“三王”许愿的日子。因此,西班牙华人也称之为“儿童节”。
为庆祝这个节日,在“三王节”前夕游花车是节日的主要内容。每逢这天从下午开始,西班牙各大小城市在官方推动和赞助下,都有花车队列巡游在城市的主要大街。花车满是节日装饰,并让人扮成“魔法三王”在花车上,沿路给围观的民众、孩子送礼物和糖果。每逢这个日子,西班牙大小城市出现万人空巷的壮丽景观,许多家庭带着孩子去欣赏花车游览和接受派糖果礼物。