去年12月，一个集装箱落入葡萄牙附近海域，现在海水正在将大量塑料颗粒冲到西班牙加利西亚和阿斯图里亚斯海岸。环保人士正试图移除这些颗粒并警告污染。
德新社报道，由于塑料颗粒被冲上大西洋海岸，西班牙加利西亚地区政府9日下午宣布进入环境紧急状态（二级警戒级别）。
据加利西亚政府称，去年12月8日，在距离葡萄牙维亚纳堡海岸约80公里处，一艘利比里亚货轮“Toconao”在风暴中损失了6个集装箱。其中一个集装箱装有约25吨来自一家波兰制造商的塑料颗粒。仅仅一周后，第一颗颗粒就出现在加利西亚海滩上。强大的洋流正在将颗粒带到了越来越北的地方。颗粒是生产塑料零件的原材料。
阿斯图里亚斯在加利西亚之前宣布二级警戒级别，这使得中央政府能够向其提供援助。
《柏林晨邮报》报道，塑料颗粒污染也在西班牙引发了政治争议。环保组织计划对航运公司提起环境犯罪指控；加利西亚保守派地方政府抱怨马德里没有及时、详细地通知他们，马德里政府代表则反驳说，早在圣诞节前就已经向地区海岸警卫队通报了这一事件；而反对党则对加利西亚地区政府的不作为提起诉讼。
据报道，事故货轮在利比里亚注册。负责的马士基航运公司否认所有责任，称这艘货轮不属于他们，而是被包租的。袋子上印有波兰塑料制造商Bedeko的名字，该制造商则表示，这批货物属于一家印度公司。西班牙检察官办公室目前正在调查航运公司或微塑料制造商是否需要承担责任。但初步调查表明，很难找到责任人。因此，纳税人很可能不得不再次为海岸清理买单。
路透社报道，居民用家居用品帮助清理海滩的场景唤起了人们对加利西亚最严重的环境灾难的记忆，2002年63000吨燃料油泄漏迫使西班牙最丰富的渔场关闭。
“将海滩完全清理干净几乎是不可能的。”一位蹲在加利西亚海滩清理垃圾的环保活动人士说。
当地渔民和贻贝养殖者也参与到拯救行动当中，因为他们的企业已经逐渐受到污染的影响。渔民报告说，他们已经在捕获的海洋动物身上发现了白色塑料珠子。西班牙以多样化的海洋生物而闻名，渔业是其重要经济因素。
绿色和平等环保组织表示，数百万颗塑料颗粒对人类和海洋动物构成威胁。鱼将这些颗粒误认为是鱼卵并吃掉它们。这些成分还可能会进入食物链，从而进入食品中。
然而，加利西亚并不是一个孤立的案例。德国《法汇报》报道，据海洋保护组织Surfrider估计，仅在欧洲，塑料行业及其供应商每年就损失多达16万吨塑料颗粒。这不仅发生在海运期间，也发生在公路、铁路和工厂周边运输中。
