当欧洲邻居们竞相追赶全球竞争对手之际，西班牙也加入了愈加激烈的太空竞赛，并将于今年晚些时候发射西欧首枚私人可重复使用的火箭，希望借此机会走上太空运输行业的前沿。
英国路透社报道，西班牙于3月7日成立了自己的国家航天局，总部位于南部城市塞维利亚，第一年的预算为7亿欧元（7.45亿美元），员工人数为75人。
去年11月，欧盟同意将太空领域的支出提高17%，以跟上美国和中国的步伐。
除了增加的公共支出，欧洲航天局30年来首次招募两名西班牙宇航员——巴勃罗·阿尔瓦雷斯和萨拉·加西亚，都为提升西班牙在太空领域的国际地位增加了助力。
在西班牙成立国家航天局后，发射任务紧随而来。为西班牙太空技术公司PLD Space工作的两名工程师劳尔·托雷斯和劳尔·维尔杜将他们研发的亚轨道微型火箭命名为Miura 1，这是西班牙斗牛传统中有名的公牛品种。
该微型火箭有三层楼高，载重能力为100公斤，还可用于进行零重力实验。
根据计划，PLD Space将在位于西班牙南部的韦尔瓦发射这枚火箭，为未来的商业发射铺平道路，但具体发射日期尚未确定。
上周六，PLD Space执行总裁埃兹奎尔·桑切斯在一个军事基地的发射场揭开了这枚火箭的面纱，称这枚火箭代表了西班牙在欧洲的技术领先地位。
西班牙首相佩德罗·桑切斯出席了当天的发布会，他称赞微型火箭发展是实现该国太空雄心的重要一步。“这是我们应该给整个西班牙分享的东西，它将使西班牙成为这个新兴而强大行业的先锋。”他说。
在Miura 1之后，PLD Space还计划在2024年开发一种可重复使用的小型运载火箭，名为Miura 5，用于将小型卫星送入轨道。
在经历了几十年由各国航天机构主导的制度性发展后，小型火箭市场正开始起飞，发射台在欧洲各地如雨后春笋般涌现。
除西班牙之外，英国、葡萄牙、德国和冰岛都在开展将卫星送入轨道的项目。总部位于伦敦的微型火箭初创公司Orbex正致力于从苏格兰向近地轨道发射小型卫星，但尚未确定发射日期。
